Cap. 637: Manuel Orantes Corral (Tenis)

Nació en Granada el 6 de febrero de 1949, es uno de los grandes tenistas de España, jugo entre las décadas de los '60, '70 y principios de los '80 En total, ganó 33 títulos individuales, incluyendo Roma (1972), Hamburgo (1972 y 1975), Open USA (1975), Canada (1975) y el Masters de 1976. También alcanzó 35 finales, siendo las más importantes Roland Garros (1974), Cincinnatti (1973), Montecarlo (1970), Canada (1973 y 1974), Roma (1973 y 1975), y Hamburgo (1976 y 1977). Manolo Orantes vivió su infancia en el seno de una familia humilde junto a sus abuelos en la ciudad catalana de L'Hospitalet de Llobregat en donde comenzó como recoge pelotas en el club de Tenis de la Salud. En 1966 dio sus primeros golpes deportivos cuando conquistó los títulos juniors de Wimblendon y el Orange Bowl (Miami). En 1968 le ganó a la gran figura del tenis español de la época Manuel Santana en la final del torneo de Madrid En 1969 consiguió su primer título oficial, reconocido por la ATP en el torneo Conde de Godo de Barcelona, donde derrotó nuevamente a Santana en la final. Orantes consiguió el prestigioso torneo catalán en otras 2 oportunidades y fue campeón español en los años en 1967, 1970, 1971, 1974, 1975 y 1979. Ha conseguido muchos de los torneos más importantes sobre tierra batida incluyendo Roma, Hamburgo, Montecarlo, Madrid y Barcelona y se mantiene como el tenista español con más títulos en la Era Abierta. En 1974 alcanzó la final de Roland Garros, el más importante torneo sobre canchas de polvo de ladrillo y uno de los 4 Grand Slam. Allí fue derrotado por la joven promesa sueca, el legendario Björn Borg en 5 sets, luego de haber ganado los dos primeros. Un año antes había alcanzado a ser el n.º 2 del mundo. En 1975 consiguió el título más importante de su carrera. Fue el 7 de septiembre donde derroto al gran favorito Jimmy Connors en la final del Open USA en Forest Hills (Nueva York), ganando así su único torneo del Grand Slam. Ganó la final en sets corridos cuando el torneo se jugaba sobre arcilla verde (cancha lenta). En 1976 conquistó su segundo gran título al derrotar al polaco Wojtek Fibak en la final del Masters de Houston sobre moqueta sintética. Su último título lo logró en el año 1982 al ganar el torneo de Bournemoth. Además, a lo largo de su carrera ganó 22 títulos en la categoría de dobles, entre los cuales destacan Hamburgo en 1975 y Canadá en 1974. Alcanzó 20 finales de dobles, incluyendo Roland Garros en 1978, Canadá en 1976 y Hamburgo en 1973. En la actualidad regenta la escuela de tenis que lleva su nombre, en Barcelona. Es otro de los grandes cules, que pueden verse algún domingo que otro en el Camp Nou