Nacido el 17 de junio de 1945 en Meensel-Kiezegem (Brabante [Bélgica]),
es un ciclista belga retirado, considerado como el mejor ciclista de
todos los tiempos. Su ambición hizo que le apodaran "El Caníbal" o "El
Ogro de Tervueren". La carrera ciclista de Eddy Merckx se inició el 16 de julio de 1961, en Leken. En 1964 consiguió su primer título importante al ganar el Campeonato del Mundo amateur. El 1 de mayo de 1965 dio el salto al ciclismo profesional, en el que acumuló un abultado y envidiable palmarés, el más alto de la historia del Ciclismo Mundial, contando en su haber con un total de 525 victorias. Debido precisamente a su insaciable sed de victorias, que le hacía volcarse en la disputa de todas las carreras en las que participaba, nació el apodo de "El Caníbal".
En 1970 fue nombrado mejor deportista mundial. El 25 de octubre de 1972 superó el récord mundial de la hora con una marca de 49,431 km en el velódromo de Ciudad de México. Ostentó dicho récord hasta 1984, cuando fue batido por Francesco Moser. En 1964 participó en los Juegos Olímpicos de Tokio. Se retiró el 1 de mayo de 1978.
En los últimos años ha padecido importantes problemas de salud, siendo el principal una considerable obesidad, que en 2004 logró perder gracias a una operación de reducción de estómago.
Palmares en las Grandes vueltas y el Mundial
- Tour de France (5): 1969, 1970, 1971, 1972, 1974
- Vuelta a España (1): 1973
- Giro de Italia (5): 1968, 1970, 1972, 1973, 1974
- Mundial de Ruta (3): 1967, 1971, 1974
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