Cap. 64: Hockey Patines (I)

La sección de hockey patines del FC Barcelona se fundó de manera oficial el día 1 de junio de 1942, a pesar de que un año después desapareció debido a los problemas para conseguir una pista propia. No fue hasta 1948 cuando reapareció, en el preciso momento en que se alquiló la Pista Gran Vía. A lo largo de los siguientes años, y hasta el principio de la década de los 60, el equipo de hockey patines azulgrana logró mantenerse en la lucha por la primacía estatal. Pero el año 1963, la sección entró en una crisis que se prolongaría hasta siete años a causa de un recorte del presupuesto que el club destinaba a las secciones.

 El año 1970, Josep Lorente, ex jugador azulgrana, se hizo cargo de la dirección técnica del FC Barcelona. Con Lorente al frente del banquillo barcelonista, se hizo una renovación profunda de la plantilla, que bien pronto dio los resultados deseados. Desde 1972 y hasta 1987, la sección de hockey patines logró levantar, como mínimo, un título cada temporada, con la excepción del ejercicio 1975/76. De aquel equipo hay que recordar a: Trullols, Vilapuig, Villacorta, Centell y Torres. Uno de los mejores equipos de hockey patines no solo de la historia española, sino del mundo. Ganaron varios europeos y Mundiales y el Barça era completamente la base de la selección española.Eso sería sólo el inicio de una época excepcional que tuvo su máximo esplendor en la campaña 1977/78, cuando el conjunto barcelonista se imponía en prácticamente todas las competiciones que disputaba, tanto a nivel estatal como europeo.

Prueba de estos buenos resultados son las 10 Copas de Europa que sumó la sección, ocho de estas ganadas entre 1978 y 1985. Esta racha de buenos resultados se vio frenada el año 1987, a causa en buena parte de la falta de relieve generacional de los jugadores más determinantes de la plantilla y, al mismo tiempo, de la política de refuerzos de los conjuntos rivales. Ante esta situación, ya a finales de la temporada 1987-88, Josep Lorente abandonó la dirección técnica del equipo. El balance era muy positivo: 39 títulos en 17 años. Con él se fueron también algunos jugadores. Jordi Vila-Puig se retiró, Josep E.Torner y Joan Torner ficharon por el Noia y Joan Carles lo hizo por el Igualada. Aquel año comenzó la sequía de títulos del FC Barcelona, que duró 5 años, hasta la temporada 1993/94, cuando el Barça ganó la Copa del Rey ante el Liceo de la Coruña. Un año después, José Luis Páez i Roberto Roldán llegaron al club azulgrana. Al finalizar la temporada, Carlos Figueroa como entrenador y los jugadores David Gabaldón y Carlos Folguera completaron la plantilla y el equipo se convirtió en el máximo favorito de todas las competiciones. De esta manera el Barça cumplió las expectativas y ganó la Liga 1995/96.

La temporada siguiente, la racha de buenos resultados continuó y los azulgranas ganaron la Liga Europea. En la campaña 1997/98 se conquistaron tanto la Liga como la Supercopa de Europa y la primera edición de la Intercontinental Cup, disputada contra el UVT, campeón de Suramérica. La temporada 1998/99, el año del centenario del club azulgrana, todos los equipos de las secciones profesionales, incluida la de hockey patines, ganaron sus ligas respectivas. También se mantuvieron los buenos resultados el año siguiente -cuando ganaron la primera Copa Ibérica, la Copa del Rey, la Liga y la Liga Europea- y la 2000/01, que se cerró con un balance también muy positivo, con victorias ligueras, Liga Europea, Supercopa de Europa y Copa Ibérica. En este punto álgido del hockey, en la temporada 2004/05, Gaby Cairo abandonó el hockey patines. Le siguió pronto Carlos Figueroa, que en el último año como entrenador logró todos los títulos que había en juego. Su relevo, la temporada 2005/2006, en el banquillo barcelonista fue Quim Paüls, ex jugador y hasta entonces siempre vinculado a la sección. Con él, el equipo continuó abonado a las victorias. El Barça de hockey hizo suyas la Liga, la Supercopa de España, la Copa Continental, la Intercontinental y la Copa CERS.